ID: CAT A1
Título: Ramón Acín en tres tiempos
Autor: Manuel García Guatas
Fecha: 1988
Origen: Catálogo exposición 1988

1. Su obra, seis años después. 

Hace justamente seis años que tuvo lugar la primera exposición antológica de Ramón Acín después de su muerte. En ese año de 1982 no se conmemoraba fecha alguna relevante de su biografía. Simplemente, se podía celebrar en democracia el descubrimiento de la vida y obra de un artista muerto por los eternos ideales revolucionarios de libertad, igualdad y fraternidad. Ahora en 1988, sí que celebramos el centenario de su nacimiento en Huesca, un 30 de agosto de 1888, festividad de San Arsenio y Víspera de San Ramón que fueron sus nombres de pila.
En esta media docena de años transcurridos desde aquella exposición en la sala del Museo del Altoaragón se han agrandado su biografía y su obra. Entonces se catalogaron 92 obras, y ahora se han alcanzado las 323. Y todavía quedan bastantes más producciones artísticas menores que no han tenido cabida en este catálogo, pues se trata de dibujos de juventud, de apuntes rápidos o bocetos abandonados, tomados en soportes variados y provisionales. Tampoco se han incluido las ilustraciones, viñetas de humor y algunas caricaturas que fueron publicadas en la prensa, ya que está pensado que vean la luz en una edición que recogerá más de doscientos documentos escritos y gráficos de Ramón Acín, comentados por Miguel Bandrés en su reciente publicación. De una buena parte de estas ilustraciones para la prensa se conservan los tacos grabados o clisés que sirvieron para su impresión.
Este catálogo ha sido realizado a partir del que preparamos en 1982. Está sistematizado en cuatro apartados (dibujo, obra impresa, pintura y escultura) que permitirán hacer más comprensivo el conjunto de su obra y valorar en su justa dimensión la calidad de la misma.
Han sido revisadas cada una de las obras y fichas y se han ajustado algunos aspectos técnicos y cronológicos. Uno de los más interesantes es el sistema de dibujo que, a partir de 1928‑29, empezará a practicar de un modo constante para los retratos o para representar escenas y figuras. Se trata de una técnica de dibujo sobre cartón rígido, grisáceo, con pincel muy fino y un solo color marrón o sepia‑rojizo al óleo. El resultado son unos trazos discontinuos y de desigual imprimación y ductus. No es, como explicaré más adelante, una mera innovación técnica o experiencia estética. Respondía a una actitud conceptual y ética de Ramón Acín. Por eso, y por el predominio del dibujo y del color único se han catalogado estas obras, que son muy abundantes, entre los dibujos.
La datación precisa ha sido más ardua de resolver, y queda todavía abierta a ulteriores concreciones cronológicas. Si en los años de juventud de 1904 a 1912 lo firmaba todo y fechaba casi todo, sin embargo, cada vez irá espaciando sus firmas y, a partir de 1925, las obras de los últimos diez años de su vida carecen habitualmente de fecha y firma, que cuando la hay, ha sido reducida a su primer apellido en minúscula y cursiva. Aunque sólo sean diez años, son bastantes las variaciones estilísticas que presentan sus papeles y cartones. Además Ramón Acín solía tener empezadas varias obras que alternativamente iba trabajando, bien hasta darles lo que nosotros llamamos acabado final, pero que nuestro artista entendía de otra manera opuesta, o las dejaba en un estado de coloreado simplificado. Precisamente, la representación plástica simplificada o elemental era también un firme propósito estético de Ramón Acín, pues como él mismo afirmó con desenfado en la presentación del catálogo de su exposición de 1930 en el Rincón de Goya, mi arte no es de iniciación, no es para los que van al arte, sino para los que están de vuelta.
Más problemático resulta identificar la mayoría de los retratos.
Sabemos que muchos, pues son jóvenes, representan a alumnas y alumnos de su Academia privada de Dibujo, o de sus clases en la Escuela Normal de Maestros. Pocos los pintó al óleo sobre lienzo, algunos más sobre cartón, pero, la mayoría fueron hechos, como ya he dicho, a pincel y óleo marrón sobre cartón, o a lápiz sobre papel de marca, o sobre hojas reaprovechadas e impresas de amillaramiento, correspondientes a los años de 1880‑85, por cuya parte posterior se hallan anotadas y deslindadas fincas de pueblos del Bajo Aragón de las provincias de Teruel y Zaragoza. Su padre, que había sido agrimensor, como luego lo será el hijo mayor Santos, trabajó para esos pueblos formando la "Empresa de Trabajos Topográficos-Catastrales Gorria, Acín y Rallo”.
Pocas fueron las obras escultóricas de tamaño mayor que consiguió realizar Ramón Acín. Dos se encuentran en el parque de Huesca y una en el de Zaragoza. El relieve funerario que formaba parte del proyecto que le encargaron para la fosa común del cementerio oscense, se halla ahora sobre su sepulcro. Sólo la obra titulada El agarrotado, desmontada tras su muerte y después de permanecer doblada y oxidada durante todos estos años, ha sido restaurada para esta exposición e instalada de nuevo en su montante original. Esta escultura, como las restantes en chapa de hierro o de aluminio, las recortaba y moldeaba a partir de maquetas que hacía en cartulina, desaparecidas, pero conocidas a través de fotografías que tomó él mismo, o mandó hacer a los profesionales oscenses Ricardo Compairé y Fidel Oltra.
Se incluyen por tanto en esta exposición y catálogo algunas fotografías de estos bocetos de monumentos en cartulina, o de otros, más adelantados, en escayola, listos para ser fundidos en los talleres Averly de Zaragoza, pero que han desaparecido. Como la placa con la efigie de Joaquín Costa ante el Ebro navegable a su paso por Zaragoza, para la calle homónima de esta capital, o los destruidos relieves para el monumento a los capitanes Galán y García Hernández en Jaca.
Entre los manuscritos y documentos personales conservados hay muchos bocetos o ideas apuntadas de estatuas de severo clasicismo, de monolitos y obeliscos, de bancos para jardines, de sepulcros, de fuentes con la clásica escultura de la muchacha con túnica y cántaro sobre el hombro, y relieves y diseños de monumentos de concepción geométrica Art Déco.

2. Ramón Acín, cincuenta años más tarde

Tras casi medio siglo de pertinaz olvido, desidia o indiferencia, la figura de este personaje oscense ha ido emergiendo, con vida renovada, de entre los documentos y obras conservados por sus hijas Katia y Sol, de las páginas de la prensa coetánea a través de pacientes investigaciones, y de la memoria de numerosos amigos, antiguos discípulos y correligionarios anarcosindicalistas. Estos recuerdos, sumidos en cuarenta años de silencio, han despertado al eco de sucesivas evocaciones y conmemoraciones de Ramón Acín y han contagiado a otros más jóvenes, interesados por conocer la obra y, sobre todo, la vida de este personaje, singular por sus virtudes humanas, como el altruismo, la finura de espíritu, la coherencia entre su vida privada y pública, entre lo que pensaba, manifestaba y hacía; o por sus virtudes cívicas como el amor a la paz (la «guerra a la guerra», como él mismo anticipó en 1923 en el título de una publicación, luego no nata) y, por encima de todo, la tolerancia. Con la misma vigencia que pueda tener hoy día, hacía profesión pública de fe en esta virtud desde las páginas de la prensa en 1930, al reconocer dolorosamente las posiciones ideológicas irreconciliables con sus amigos de otrora, Andrés Nin y Joaquín Maurín:
Soy hombre a quien quizá le pesen demasiado los conceptos de amistad y tolerancia; el mundo a que yo aspiro es un mundo de tolerancia y amistad y cargo gustoso con la responsabilidad moral a que estos conceptos me hagan acreedor en el mundo de ahora en tanto llega el mundo de después.
Estas virtudes tan difíciles de practicar en un tiempo de posicionamientos políticos y sociales irreductibles, pero en cuya observancia vivió Ramón Acín y compartió con su esposa Conchita, no podían quedar silenciadas por aquellos fusiles que los sacaron de su casa, sobre las cinco de la tarde, y a las once de la noche de un 6 de agosto disparaban sobre él, y pocos días después, el 23, sobre su esposa. Tampoco la losa de silencio, de celos y recelos de este casi medio siglo ha podido aplastarlos.
El tiempo es rebelde y la realidad tozuda.
En este contexto hay que entender, pues, los numerosos recuerdos públicos de instituciones, investigadores y de personas sensibles y cultas que han evocado o rendido homenaje a Ramón Acín. Recordemos los más recientes: 

1980. Ramón Acín adquiere voz propia en la Gran Enciclopedia Aragonesa.
1982. La Diputación Provincial de Huesca patrocina su primera exposición antológica, en el mes de noviembre, y edita un catálogo con muy buenas ilustraciones.
1983. El periódico La Vanguardia, de Barcelona, dedicaba en el número extraordinario dominical del 30 de enero un amplio reportaje titulado: Ramón Acín: 40 años bajo los escombros.
1982-86. Comentarios, reportajes y programas sobre su vida y obra en los medios de comunicación aragoneses.
1986. Restauración del monumento de Las Pajaritas e inauguración el 22 de abril, junto con el Paseo que lleva el nombre del artista en el Parque de Huesca. 
1986. Lectura, en el mes de junio, en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Barcelona, de la tesis de licenciatura de Miguel Bandrés sobre La obra artigráfica de Ramón Acín: 1911-1936; publicada al año siguiente por el Instituto de Estudios Altoaragoneses de la Diputación Provincial de Huesca.
1986. La residencia del Colegio Universitario de Huesca recibe el nombre de Ramón Acín.
1987. La revista Caracola publica en su primer número un trabajo de Miguel Bandrés, ilustrado con gran calidad estética.
1988. Presentación, en el mes de abril, en la Diputación Provincial de Huesca, de la reedición del álbum de viñetas humorísticas de 1923: Las corridas de toros en 1970, y de la nueva Asociación Cultural que lleva el nombre del artista.
1998. Exposiciones conmemorativas del centenario de su nacimiento, durante los meses de noviembre a diciembre, en Huesca y Zaragoza, patrocinadas por las respectivas Diputaciones Provinciales. Edición de este catálogo, de un vídeo biográfico-artístico y de una película de dibujos animados basada en el libro humorístico de Ramón Acín: Las corridas de toros en 1970, (Huesca, 1922).

3. Una biografía interrumpida

Cuando glosé en el catálogo de la exposición de 1982 la obra artística de Ramón Acín utilicé este mismo rótulo. Ahora vuelvo a retomarlo porque es el que más se ajusta a su aventura personal. Primero, porque acabaron con él a los 47 años, cuando se encontraba en el momento óptimo de madurez artística y cabía esperar, al menos, una docena larga de años de actividad creativa y hasta sorpresas. Tenía en proyecto trasladarse enseguida a Madrid con su familia para que sus hijas siguieran estudios en el Instituto‑Escuela de la Institución Libre de Enseñanza. Y en la capital de España los estímulos culturales, a los que Acín siempre fue muy permeable, estaban garantizados de un modo permanente en los años treinta.
Pero también es cierto que su biografía de artista estuvo frenada por interrupciones frecuentes, forzadas unas por los encarcelamientos y exilio, y otras voluntariamente aceptadas por la docencia y por su dedicación política como líder anarcosindicalista.
Su temperamento inquieto y muchas veces impaciente artísticamente, aunque paciente pedagogo, favoreció la dispersión de sus intereses, la necesidad de experimentarlo todo y el sistema creativo de dar comienzo a obras que luego no encontraron el adecuado punto final. Por eso, en el conjunto de la obra de Ramón Acín hay más ideas ‑brillantes u ocurrentes‑ que realizaciones plenas. En su descargo hay que reconocer además que el ambiente y la demanda cultural de una pequeña capital de provincia como Huesca tenían que ser en los primeros treinta años de este siglo bastante limitados. Ramón, siempre que sus obligaciones docentes le dejaron un hueco, viajó a Barcelona, Madrid, Zaragoza, y a París en 1926 y en 1931. Las fotografías nos revelan cuáles eran sus contactos y amistades artísticas en estos lugares.
El mérito de Ramón Acín como artista ejerciente en Huesca se agranda todavía al considerar su condición de autodidacta. Fueron sus maestros la vida de su alrededor, el Prado, los viajes a ciudades con intereses artísticos variados pero precisos, los amigos mayores y menores y, por supuesto, la inagotable curiosidad y la innata facilidad de sus sensitivas manos.
Sus dotes artísticas se manifestaron pronto en el dibujo. Sin embargo, los primeros apuntes y estudios del natural en las hojas de los pequeños álbumes, las caricaturas de amigos y personajes domésticos oscenses y las viñetas de humor de esos años de 1910‑12, que en buena parte vieron la luz en El Diario de Huesca, apenas aportan rasgos originales. Pero el joven Acín demuestra dominar convincentemente la moda descriptiva y anecdótica de los ilustradores de la prensa nacional de comienzos de siglo, a cuya nómina de autores afamados se podrían añadir los nombres de los aragoneses Teodoro Gascón y Pedro Antonio Villahermosa «Sileno». También asimiló con facilidad y de pasada los formularios gráficos modernistas; pero debían ser demasiado fáciles y decorativos para el temperamento de este joven inquieto que pretendía expresarse por el humor, por la caricatura y por la viñeta de sátira política.
Sus estancias en Madrid durante esos dos años, en Barcelona el siguiente y en Granada, Toledo y de nuevo en la capital de España, mientras fue pensionado por la Diputación oscense entre 1913 y 1915, le familiarizaron con esta clase de ilustración urbana; pero desde Huesca sus temas humorísticos, que firmará Fray Acín, se tornarán a veces anticlericales y fustigará con garbo decimonónico a la clerigalla ociosa y defensora del orden establecido, o se ruralizarán en escenas de ingenuo palique y en figuras de calzón corto. Algo se le tenía que pegar del baturrismo de los prosistas y versificadores zaragozanos de comienzos de siglo.
Sin embargo, en las viñetas de crítica política es más contundente. Casi tanto como en sus escritos periodísticos. Durante los años de la primera gran guerra europea el humorismo de Acín tomó partido contra el militarismo y el prusianismo, en la misma línea que lo hacía, por ejemplo, Bagaría en la prensa madrileña. El joven artista oscense parece haberse fijado en ilustraciones europeas, como las de la revista francesa L'assiette au beurre, cuyo número de agosto de 1901, que ponía en solfa a los monarcas europeos, llegó a sus manos.
Una vez que, a partir de 1916, repose momentáneamente sus inquietudes viajeras al obtener la plaza de profesor de Dibujo en la Escuela Normal de Maestros de Huesca, su estilo gráfico se va a hacer más personal. Encontrará el cauce expresivo en la línea simplificada y despojada no sólo de detalles anecdóticos, sino incluso del mismo sombreado que sugiere el volumen y el claroscuro. A lo sumo utiliza unas rayitas cortas y paralelas en el interior de los contornos para suplir los consabidos efectos del sombreado. Como Bagaría y Castelao, o como los jóvenes artistas zaragozanos Ramón Martín Durbán y González Bernal, se decanta decididamente por la eficacia visual de las figuras elementales y planas.
Probablemente no sean ajenos a este cambio estilístico de la obra gráfica de Acín, además de esta moda extendida en la década de los veinte, el influjo de los dibujos de Bagaría que, como ha dado a conocer Miguel Bandrés, ilustraron algunos números de El Diario de Huesca de 1917; u otras sugerencias algo más remotas, como los grabados japoneses que coleccionaba Ramón Acín. Entre ellos poseía un librito de grabados de ukiyo‑e, firmados por Katsushika Hokusai en 1843, otros de mero interés caligráfico, o alguna lámina suelta como la que hemos reproducido, identificada también por Sergio Navarro como «una bella mujer leyendo una carta», fechada en 1893.
La obra pictórica de juventud de nuestro artista tampoco podía ofrecer aspectos originales relevantes, aunque demuestra, para ser autodidacta, buena mano para mezclar colores y representar paisajes de Loarre, Bailo, Salillas y del Somontano oscense. Realistas como los de Félix Lafuente (1865‑1927), pintor escenógrafo, paisajista e ilustrador oscense, del que se considerará discípulo Acín y a quien profesará emocionada amistad. También sabe utilizar los recursos del Modernismo, sobre todo para bocetos decorativos teatrales.
A partir de su viaje a París, en julio de 1926, donde mantuvo fructífera relación artística con el pintor granadino Ismael González de la Serna, diez años más joven que Acín, su concepción pictórica va a dar un cambio radical. Como decía de sus dibujos es también en estos años cuando empieza a definir su estilo personal. El cuadro titulado La feria es, en mi opinión, el símbolo de este cambio. Lo pintó entre el otoño de 1927 y el invierno del año siguiente y consiguió una feliz síntesis entre lo figurativo realista enriquecido por la alegre luminosidad, heredera del Impresionismo, y el tratamiento neocubista de las casetas, noria, tobogán y tiovivo de la animada feria. Tema que se puso de moda a comienzos de los años treinta entre ilustradores y cartelistas, como el malogrado oscense Félix Gazo (1900‑1933). Desde ese momento ya no volverá a pintar un cuadro de estas dimensiones y serán contadas las ocasiones en que utilice el lienzo, sustituido por el cartón o por el papel para los gouaches.
Pero lo más valioso de su nuevo estilo es la simplificación, el deseo de abreviar los procedimientos figurativos que obedecía, como ya he anticipado, a una voluntad de hacer comprensibles sus obras por las personas sencillas o que gustaran a los que él mismo decía, están de vuelta del arte. En definitiva, lo que buscaba Acín era atrapar lo instantáneo y la expresión fugaz. Para eso, se desentiende incluso del acabado correcto, porque las ideas cabalgaron siempre a escape por delante de sus pinceles. Con su reducida gama de colores, pero de delicado registro, o con el austero marrón consiguió soberbios retratos por su naturalidad y profunda expresión, como el de Isadora, y logró brillantes síntesis de las vanguardias artísticas en los títulos de El tren, o en el Bodegón con frutero y cuchillo sobre una mesa; o retratos fantásticos y visiones oníricas en personal interpretación del surrealismo.
Como artista comprometido con la realidad cultural de su tiempo, buscaba los sistemas más eficaces  y dinámicos de representación que ofrecieran una visión integral de la vida. Por eso apostó por el cinematógrafo, financiando en 1932, como es sabido, el documental de Luis Buñuel Tierra sin Pan, en cuya ficha técnica figura como ayudante de dirección con su amigo y correligionario Rafael Sánchez Ventura. El mismo Acín estuvo algún tiempo después dándole vueltas al proyecto de hacer otra película que previamente definió como surrealista, en la que los protagonistas serían los niños. Su final emblemático con el suicidio colectivo de una muchedumbre de niños en el mar, ante la mirada de los mayores, cuyos bustos emergían de las aguas, lo recuerda todavía su hija mayor Katia, confidente de estas últimas ideas creativas de Ramón Acín, ya en las vísperas premonitorias de 1936.
Su obra escultórica, escasa y de formato reducido en su mayoría, como ya observé al principio, corre pareja al desarrollo de sus conceptos gráficos y pictóricos a partir de mediados de los años veinte. Y de nuevo son tanto más meritorias sus obras monumentales, cuanto que se tratan de creaciones de un artista autodidacta, pero buen conocedor de los planteamientos de la escultura pública al uso. Como en el sencillo monumento al geólogo y regeneracionista oscense Lucas Mallada. O en el más racionalista, a la moda Art Déco, del banco para lectura dedicado al narrador oscense Luis López Allué, en armonía formal con el coetáneo edificio del Rincón de Goya (de cuya construcción se manifestará ferviente defensor Acín), y en consonancia también de usos; pues estos dos sencillos bancos en ángulo eran una prolongación espacial al aire libre de la biblioteca que debía albergar el edificio de García Mercadal.
Esta estimulante idea educativa, heredada de la Institución Libre de Enseñanza, fue perfectamente entendida por un pedagogo como Ramón Acín. Mas aún llegará a proyectar la maqueta para una especie de biblioteca o lugar de lectura al aire libre, a modo de laberinto iniciático, que sólo conocemos por fotografía.
Lo más vanguardista de su escultura fueron las obras que realizó en chapa metálica recortada. Responden a los mismos conceptos de simplificación y de elegancia formal que su pintura, y al mismo resultado de hacer evidente lo más elemental de la silueta de una bailarina, de una bañista, de un crucificado, o de unas pajaritas de papiroflexia, cuya técnica elevó en esta obra del Parque de Huesca a la categoría de monumento singular.
El agarrotado es también una obra única en su género en la escultura española, como insólito monumento a este sistema autóctono de ejecución, que estuvo en uso hasta hace unas cuantas décadas. De bárbara escenografía cuando se aplicaba el garrote en público en el siglo pasado y de patética desfiguración siempre. Por eso, parece como si Ramón Acín hubiese preferido convertir la mueca desencajada y el estertor violento del cuerpo en una armoniosa silueta recortada en suaves curvas, como homenaje artístico a los cuerpos de agarrotados de la crónica negra de la historia cotidiana de España.